スパイスとハーブの違いは？

　スパイスとハーブはどう違うのですか？





しばしば耳にする質問です。



私個人の意見を言わせていただければ・・・


スパイスとハーブの間に明確な線引きはできないと思っています。





スパイスを日本語にすると「香辛料」。


つまり、香りや味に圧倒的な特徴があるということではなかろうか？




それに対してハーブは「薬草」または「香草」。


ハーブを香草と訳す場合は、スパイスと重なるところが多い。


しかしハーブの中には香りにあまり特徴を感じられないものもある。




また、香りに圧倒的な特徴があっても、香辛料に分類することのないものもある。


例えば「ジャーマンカモミール」。


精油成分が含まれているから香草といいたいところだが、


スパイスに分類する習慣性は見当たらない。


ジャーマンカモミールはれっきとした「ハーブ」だ。





では「シナモン」はどうだろう？


シナモンは香辛料でもあり、ハーブでもあるのではないだろうか？


フェンネルも両方の役割を果たしていると思える。




香りや味というのは、私たち生体にきっと何らかの作用をもたらすと思われる。


薬草とは薬になるような草のこと。「薬効のある」草のこと。　


そういう意味ではスパイスは薬草のグループに入るのではないだろうか？




考えれば考えるほど、この２種の境界線はあいまいになってしまう。





かつて黄金に匹敵するほどの価値があるとされ、


その所有を巡って戦争まで起こしてしまったスパイス。


味気ない食事を続けていたヨーロッパの人々にとって、


スパイスは食文化を豊かにするとともに、


肉の保存料としても無くてはならないものになったのだとか。





ハーブとスパイスの区別については、その国の習慣性にもよるのかもしれない。


日本では「スパイスで体を癒す」とはあまり言わない。


しかし、広い世界のどこかでは、「病をスパイスで癒す」という表現をする国もあるのかも・・・？




私自身、ハーブとスパイスの使い分けを明確にしているというワケではないが、


「料理の香り付けや辛味などの味付けに利用するときは「スパイス」。


薬効を期待する目的で使用するときに「ハーブ」と言うことが多い。



また、


「ハーブ」はハーブティーなどのように主材料として利用することが多く、


「スパイス」は料理の副材料として利用することが多いのでは？




つまり、


スパイス　＝　食用


ハーブ　＝　薬用をはじめとして染料、香料、栽培、観賞用などなど


と、使用範囲で分けるとしっくりくる気がする。








皆さんはどう思いますか？




　







まぁ、私個人としては・・・・


「そんなもんどっちでもいいんじゃない？」


というのが”本心”ですが、


ハーブの講師をしている以上、そんないい加減なことは言えないので、


もったいぶって四の五の言っちゃってます。